筆者在此要寫的東西,在我身處的這個(gè)圈子里可能會被看做是異端邪說。還好,現(xiàn)在是暑假期間,希望此時(shí)此刻,我那些投資了Uber的硅谷億萬富翁朋友們要么待在海上休閑放松,要么在葡萄園里度假,從而可以忽視我現(xiàn)在寫的這些東西。
現(xiàn)在還在工作的,有你,也有我,當(dāng)然,還有一幫無比苦命的創(chuàng)業(yè)者們。我們中間有的人正在為手頭上的現(xiàn)金儲備減少而犯愁,而有的人正在苦苦掙扎希望可以突破瓶頸。
當(dāng)我們把所有的事情都搞在一起,苦思冥想的時(shí)候,不妨讓我來先問你一個(gè)問題,你想不想知道,擁有運(yùn)營公司的經(jīng)驗(yàn)和一名優(yōu)秀的投資人之間其實(shí)毫不相關(guān)嗎?
在硅谷,我每次遇到風(fēng)險(xiǎn)投資人,他們都會談?wù)摀碛?ldquo;企業(yè)運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)”的重要性。在最近幾年,這種“經(jīng)驗(yàn)論”甚至達(dá)到了一種瘋狂的狀態(tài),他們認(rèn)為,好的投資人必須是自己實(shí)際創(chuàng)建或是運(yùn)營過企業(yè)的,換句話說,如果你是一名大企業(yè)(比如雅虎)里的中層高管,或是華爾街的銀行家和分析師,上帝保佑,或許你無法成為一名好的投資人。
我不知道是誰開始的這種說法,而就在去年,這種論調(diào)甚至一遍又一遍的反復(fù)出現(xiàn)在我耳邊。舉個(gè)例子,有人問道,當(dāng)你所搭乘的船失事了,如果你有一艘救生船,而此時(shí)有一堆知名投資人,他們是Reid Hoffman, Marc Andreessen, John Doerr, 還有Mike Moritz,如果要從這些人中挑選兩位上船,你會選誰?大多數(shù)人的答案會是Hoffman和Andreessen,為什么呢?因?yàn)樗麄冊?jīng)也有過逃生的經(jīng)驗(yàn)。在此,筆者必須要澄清一點(diǎn),其實(shí)根本就沒有所謂的救生船。而且Andreessen本身就是個(gè)大個(gè)子,讓他上船說不定一個(gè)人就把船給搞翻了。事實(shí)上,如果是我,我寧愿自己為救生船配備人手,比如我會尋找一位有經(jīng)驗(yàn)的水手,再挑選幾個(gè)捕魚達(dá)人。畢竟,當(dāng)你孤身處于大海之中時(shí),是沒有辦法給投資人打電話求助的。
在過去的一年時(shí)間里,筆者無數(shù)次的聽到了這么一種說法,那就是,企業(yè)運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)是一位優(yōu)秀投資人的標(biāo)志。
對于創(chuàng)業(yè)者來說,我很理解他們在情感層面上判斷投資人的好壞,這點(diǎn)我也很有共鳴。因?yàn)槲疫^去也曾經(jīng)對創(chuàng)業(yè)者有過同樣不爽的感覺,比如我會覺得他們總是喜歡抱怨,討厭董事會成員和風(fēng)險(xiǎn)投資人。小伙子們啊,你想想看,投資人給你砸了幾百萬美元,幫助你構(gòu)建自己的夢想,而且萬一你失敗了他們的錢都會打水漂,難道就憑這一點(diǎn),他們都不能在公司里說上幾句話嗎?
但是現(xiàn)在,我想通了。而過去的兩年半時(shí)間里,我說的最多的一句話就是“說起來容易做起來難”。我也知道有些投資人喜歡動(dòng)動(dòng)嘴皮子,比如他們常常會說,“你難道就沒有想過挖來一個(gè)世界級的銷售人員嗎?”哦!太謝謝你了!原來我過去招聘的都是一幫垃圾銷售員!現(xiàn)在我要與世界級的高手同行!坐穩(wěn)點(diǎn)兒吧!對于大多數(shù)人來說,成功和失敗之間的鴻溝并不是一個(gè)差勁的創(chuàng)意想法,也不是公司發(fā)展路線不對,而是——執(zhí)行力!
說起來容易做起來難!我這么說,并不是在“鄙視”那些愛動(dòng)嘴皮子的投資人。
實(shí)際上,如今許多優(yōu)秀的投資人,他們并沒有創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),比如Fred Wilson,Mike Maples,Kirsten Green, David Sze, Bill Gurley,還有Bijan Sabet。但是他們在最近幾年投資的初創(chuàng)公司都非常成功,這其中就包括了Snapchat,Uber,Lyft,Warby Parker,等等。顯然,沒有創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的投資人,他們的表現(xiàn)也很不錯(cuò)。
Wilson去年就曾經(jīng)談?wù)撨^這個(gè)問題,他表示自己的確缺乏第一手的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),而且他自己也從來沒有幻想過要去承擔(dān)創(chuàng)業(yè)者的角色。他認(rèn)為硅谷可能已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)陷阱,那就是只有那些有過創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的人,才能成為一個(gè)好的風(fēng)險(xiǎn)投資人。
對于投資人來說,要在一個(gè)創(chuàng)意想法上面砸數(shù)百萬美元投資不是一件容易的事情,因?yàn)樗錆M了不確定性,也會讓投資人感到恐懼。特別是在當(dāng)前消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,更是難以預(yù)測未來的走向。
現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷,因?yàn)槊考夜径际峭耆煌?,成功是沒有劇本的。
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